Los cinco reinos de la naturaleza

Los protistas son organismos eucariotas, en su mayoría microscópicos, que no son bacterias, hongos, plantas, ni animales. Hay organismos unicelulares y pluricelulares; autótrofos (algas) y heterótrofos (protozoos). La mayoría son acuáticos, que pueden vivir en el mar, en agua dulce y en los líquidos corporales de otros organismos.

Los protistas más conocidos son las amebas, seres vivos unicelulares que carecen de forma definida. Se alimentan por fagocitosis, pero su popularidad se debe a su condición de parásitos en los intestinos de los miembros del reino Animalia.

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Algunas veces se considera que todas las algas son protistas mientras que otras clasificaciones hacen una separación entre las algas verdes como plantas, las algas verdeazules como integrantes del reino Monera y otras algas del reino Protista.

PROTOZOOS (PROTISTAS HETERÓTROFOS)

• Son organismos microscópicos, unicelulares y heterótrofos.
• Se alimentan de bacterias, restos de organismos y otros organismos microscópicos.
• Viven en medios acuáticos, la mayoría son de vida libre, pero existen algunos parásitos como por ejemplo: Trypanosoma cruzi.

ALGAS (PROTISTAS AUTÓTROFOS) 

• Poseen células parecidas a las vegetales, ya que presentan cloroplastos y pared celular.
• La mayoría son unicelulares y constituyen el fitoplancton.
• Todas sus células presentan la misma apariencia y desempeñan las mismas funciones.
• Viven en hábitats acuáticos, dulces o marinos, o con alto contenido de humedad, como en los bosques.

EL DATO

Algunos protozoos, como las amebas, incorporan el alimento modificando su membrana celular. El proceso se denomina fagocitosis. Su reproducción puede ser asexual o sexual.